Jeśli przyjrzymy się procesom zarządzania strategicznego, wszystko zaczyna się od wizji i od misji organizacji. Wizja mówi, czym chcemy być za pięć lat, misja - co jest naszą działalnością podstawową. Między wizją i misją można jednak zauważyć pewną lukę. Jest to przejście pomiędzy tym, co jest dziś, a tym, co będzie za pięć lat. Zazwyczaj, by je wypełnić, specyfikujemy cele strategiczne. Na podstawie tych celów przeprowadzamy analizę, badając mocne i słabe strony, możliwości oraz zagrożenia obranego celu - zewnętrzne (ekonomiczne, społeczne technologiczne, związane z konkurencją) i wewnętrzne (kultura korporacyjna, system informatyczny etc.). Na podstawie analizy SWOT (ang. Strengths, Weaknesses, Opportunities, Threats) identyfikujemy strategiczny wybór - jak osiagnąć założony cel.